Lionel Messi mengalami cedera saat Argentina mengalahkan Cile dalam pertandingan kedua Grup A Copa America 2024 pada Rabu, 26 Juni 2024. La Pulga mengaku kondisi tersebut cukup mengganggunya selama bermain. “Apa yang saya tahu? Ini sedikit mengganggu saya, tapi saya bisa menyelesaikan pertanndingan. Saya berharap ini (cedera) tidak serius,” ujar dia kepada TYC Sports.
Duel yang berlangsung di MetLife Stadium, New York City, Amerika Serikat itu berakhir dengan skor tipis 1-0. Lautaro Martinez, yang masuk sebagai pemain pengganti, menjadi pencetak gol kemenangan La Albiceleste.
Messi mengaku mulai merasakan ada masalah pada kakinya sejak awal pertandingan. Ia juga tertangkap kamera sempat meminta tim medis Argentina untuk memberinya semportan pereda nyeri. “Sulit bagi saya untuk bergerak bebas karena ketidaknyamanan. Besok saya akan melihat bagaimana kami melanjutkannya.”
Peraih delapan trofi Ballon d’Or itu mengungkapkan kondisinya memang tidak fit dari awal turnamen berlangsung. Ia mengalami masalah kesehatan, seperti sakit tenggorokan dan demam. “Mungkin itu juga mempengaruhi saya hari ini. Tapi ini bukan sesuatu yang lama atau sesuatu saya alami sebelumnya. Kita lihat nanti akan seperti apa.”
Sejak awal gelaran Copa America 2024, pelatih Argentina Lionel Scaloni berencana untuk tidak terlalu memfosir pemain berusia 36 tahun itu untuk terus bermain. Selain karena usianya yang tidak lagi muda, Messi juga memiliki catatan cedera otot yang harus menepi pada awal musim ini. Bahkan, pada pertengahan Mei lalu, cederanya kambuh sehingga harus absen membela Inter Miami.
Argentina yang saat ini memimpin klasemen sementara grup A dengan enam poin dan sudah dipastikan lolos ke fase gugur selanjutnya akan menghadapi Peru. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Miami, Florida, Amerika Serikat pada Minggu, 30 Juni 2024, mulai pukul 07.00 WIB.
Hingga saat ini, belum ada pengumuman resmi apakah Messi akan bermain pada laga tersebut. Namun, jurnalis kenamaan asal Argentina, Gaston Edul melporkan bahwa La Pulga bakal diistirahatkan dalam pertandingan kontra Peru.